최근 알뜰폰 이용자 수가 급격히 증가하고 있습니다. 이는 저렴한 요금제와 함께 손쉬운 셀프 개통, 자급제 폰 및 중고 플랫폼을 통한 기기 가격의 보다 저렴한 일시불 구매 방법이 활성화됨에 따라 알뜰폰 시장이 더욱 활성화되었기 때문입니다.
따라서 오늘 소개할 내용은 이러한 저렴한 알뜰폰 장단점과 정규 통신사와의 차이점, 그리고 사용자의 특성에 따른 통신사 추천과 알뜰폰 개통시 유의할 점에 대해 설명드리겠습니다.
<알뜰폰, 선불폰이란?>
알뜰폰이란 무엇인가? 알뜰폰이란 다른 용어로 선불폰이라고 불리며 저렴한 요금제를 제공하는 이동통신 서비스를 의미합니다. 이러한 서비스는 주로 기존의 대형 통신사로부터 네트워크를 임대하여 운영되는 소규모 통신사업자에 의해 제공됩니다. 알뜰폰은 소비자에게 일반 정규 통신사들 대비해서 보다 저렴한 요금제로 경제적인 선택지를 제공하며, 다양한 요금제와 서비스를 통해 개인의 필요에 맞춘 통신 환경을 조성할 수 있도록 합니다.
또한, 정규 통신사와는 달리 약정 기간을 설정할 필요가 없으며, 사용자는 요금을 선불 또는 후불로 선택하여 이용할 수 있습니다. 후불 요금의 경우, 사용한 다음 달에 청구되며, 선불 요금은 미리 납부해야 해당 월에 사용이 가능합니다.
<알뜰폰 장단점을 알아보자>
장점 : 알뜰폰의 경우, 가장 먼저 정규 통신 3사에 비해 상대적으로 저렴한 요금으로 이용할 수 있는 점이 특징입니다. 또한, 낮은 요금제임에도 불구하고 무제한 데이터 및 높은 수준의 데이터 제공이 가능하다는 장점이 있습니다. 더불어, 약정 기간에 구애받지 않으므로 보다 자유롭게 서비스의 정지 및 해지가 가능하다는 이점이 있습니다.
또한, 미납 및 연체 신용불량자 비자획득이 어려운 외국인들의 경우 별다른 제약없이 선불폰 요금제로 구매하여 개통이 손쉽게 가능하여 이러한 특성의 사용자들이 편하게 이용 및 개통이 가능합니다.
단점 : 그러나 알뜰폰의 경우, 별도로 기기를 판매하지 않기 때문에 공기계 및 핸드폰을 자급제로 구매해야 합니다. 물론, 당근마켓과 중고나라와 같은 중고 플랫폼에서 보다 저렴하게 공기계를 구입할 수 있으며, 네이버 및 쿠팡에서는 자급제 최신폰을 신용카드 할부로 구매하는 것도 가능합니다. 그러나 신용카드나 즉각적인 여유 자금이 부족한 경우, 통신사 할부를 이용해야 할 때 이는 큰 단점으로 작용할 수 있습니다.
또한, 통신사에서 제공하는 멤버십 혜택 및 OTT 서비스와 연계된 부가 서비스, 요금제 또는 결합 할인과 같은 추가 할인 제도가 부재합니다. 이동통신 3사의 경우, 4인 가족이 장기 이용할 경우 8만 원대의 무제한 요금제를 3만 원대로 보다 저렴하게 이용할 수 있으므로, 이러한 추가적인 혜택이 결여되어 있다는 점은 단점으로 인식될 수 있습니다.
<알뜰폰과 정규 통신사의 차이점>
알뜰폰 장단점을 확인해보면 정규 통신사 간의 차이는 적지 않으며, 세부적으로 분석할 경우 상당한 차이가 발생합니다. 앞서 설명한 바와 같이 약정 기간, 결합 할인, 신용 관련 사항, 통신사 할부 여부 등이 주요 차이점으로 존재합니다.
또한, 알뜰폰 및 선불폰의 경우 이동통신 3사와는 달리 소액 결제가 불가능하다는 점도 중요한 차별점입니다. 따라서 디지털 시대에 맞춰 편리한 결제를 선호하는 이용자에게는 이러한 제한이 상당한 단점으로 작용할 수 있습니다. 최근에는 카카오톡, PASS, 네이버 인증서와 같은 인증 수단이 널리 사용되고 있으나, 알뜰폰 이용자는 PASS 인증을 이용할 수 없는 상황입니다. 알뜰폰은 저렴하고 온라인으로 간편하게 개통할 수 있는 장점이 있지만, 여러 요소에서 제약이 많으므로 개인의 상황에 따라 어떤 부분이 더 유리한지 신중히 검토한 후 선택하시기를 권장합니다.
<알뜰폰 개통 유의사항>
오늘은 알뜰폰 장단점과 이동통신 3사와의 차이점에 대해 살펴보았습니다. 알뜰폰은 여러 통신회사가 존재하며, 각 통신사별로 이동통신 3사의 인프라를 임대하여 사용함에 따라 통신 품질이 상이할 수 있습니다. 또한, 고객센터의 구축이 미흡하여, 오프라인 매장이 주로 이동통신 3사에 집중되어 있는 점을 고려할 때, 통신 및 휴대폰 관련 서비스를 이용하는 노인층은 다소 어려움을 겪을 수 있습니다.
따라서 알뜰폰 개통을 고려하고 있는 사용자라면, 앞서 언급한 알뜰폰의 장단점을 다시 한번 검토한 후, 본인에게 유리한 점과 정규 통신사의 할인 여부를 신중히 선택하여 활용한다면, 알뜰폰과 유사한 요금으로 보다 저렴하게 이용할 수 있습니다. 그러나 혼자 또는 두 사람이 사용하는 2인 가구의 경우, 알뜰폰이 더 유리할 수 있으므로, 해당 금액대별 통신사별로 세심하게 확인하여 저렴한 통신요금을 이용하시기 바랍니다.
